नई दिल्ली
सर्दी का आगाज हो चुका है. इसके साथ ही कोरोना वायरस ने एक बार फिर दस्तक दे दी है. जी हां, कोरोना वायरस का नया वेरिएंट से पूरी दुनिया में खलबली मच गई है. कोविड-19 (COVID-19) के इस नए वेरिएंट का नाम है- PJ.2.1. यह कई देशों में पाया गया है. सबसे पहले इसकी पहचान मई 2026 में कनाडा के ओंटारियो प्रांत में हुई थी. अब यह कनाडा से निकलकर पूरी दुनिया में हड़कंप मचा रहा है. उत्तरी अमेरिका, यूरोप, एशिया और ओशिनिया के कुछ हिस्सों में इसका प्रसार देखा जा रहा है. अब धीरे-धीरे अन्य जगहों पर भी कोरोना का यह नया वेरिएंट पांव पसार रहा है. इसके स्पाइक प्रोटीन में कई आनुवंशिक बदलाव मिले हैं, जिससे वैज्ञानिक इसकी संक्रमण फैलाने की क्षमता का अध्ययन कर रहे हैं. हालांकि, अभी यह साबित नहीं हुआ है कि यह वैरिएंट पहले के मुकाबले ज्यादा खतरनाक है. ऐसे में सवाल है कि PJ.2.1 कितना संक्रामक है, इसके लक्षण क्या हैं और क्या भारत में भी इसकी दस्तक हो चुकी है?
जी हां, कोविड-19 का नया वैरिएंट PJ.2.1 दुनिया के कई देशों में फैलता हुआ सामने आया है. कनाडा से निकलकर यह अब अमेरिका, यूरोप, ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड और एशिया के कुछ हिस्सों फैल चुका है. SARS-CoV-2 वायरस के इस नए वैरिएंट ने रिसर्चर्स का ध्यान अपनी ओर खींचा है. वैज्ञानिक इसके आनुवंशिक बदलावों और मानव कोशिकाओं में प्रवेश करने की क्षमता का विश्लेषण कर रहे हैं. साथ ही वे यह भी पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या इससे संक्रमण की एक और लहर आ सकती है।
कोरोना के नए वेरिएंट से हड़कंप
इस वेरिएंट में एक अत्यधिक म्यूटेट स्पाइक प्रोटीन होता है. स्पाइक प्रोटीन वह संरचना है जो कोरोना वायरस को मानव कोशिकाओं में प्रवेश करने में मदद करती है. पिछले महीने ‘जर्नल ऑफ इन्फेक्शन’ में प्रकाशित शुरुआती नतीजों के अनुसार, PJ.2.1 में ACE2 रिसेप्टर से जुड़ने की क्षमता अधिक हो सकती है. ACE2 वह रिसेप्टर है, जो कोरोना वायरस को मानव कोशिकाओं में प्रवेश करने की अनुमति देता है।
कितना गंभीर है यह नया वेरिएंट
हालांकि, फिलहाल इस बात को साबित करने के लिए पर्याप्त क्लिनिकल सबूत नहीं हैं कि PJ.2.1 ज्यादा गंभीर बीमारी पैदा कर सकता है, अस्पताल में भर्ती होने की दर बढ़ा सकता है या इससे ज्यादा मौतें हो सकती हैं. विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने भी चेतावनी दी है कि कोविड-19 के लक्षण अक्सर इन्फ्लूएंजा और अन्य श्वसन संबंधी संक्रमणों (respiratory infections) जैसे ही होते हैं. इस वजह से केवल लक्षणों के आधार पर इनके बीच अंतर करना मुश्किल हो जाता है।
PJ.2.1 क्या है? यह कहां पाया गया है?
कोविड-19 का यह नया वेरिएंट SARS-CoV-2 का ही एक वंश अथवा नया रूप है, जो कोरोना वायरस बीमारी के लिए जिम्मेदार वायरस है. मार्कस हॉफमैन और उनके सहयोगियों द्वारा प्रकाशित शोध के अनुसार, PJ.2.1 का विकास MC.10.1.7 से हुआ है, जो JN.1 लीनेज यानी वंश का ही एक हिस्सा था और मई 2025 तक फैला हुआ था।
शोधकर्ताओं ने इसे ‘सॉल्टेशन वैरिएंट’ (Saltation Variant) बताया है. इसकी पहचान पहली बार 2 मई 2026 को कनाडा के ओंटारियो में हुई थी. इसके बाद यह दूसरे देशों में भी फैल गया. अमेरिका में 30 जून को न्यूयॉर्क शहर में इसका पहला मामला सामने आया. इसके अलावा कैलिफोर्निया, एरिज़ोना, न्यू जर्सी, वर्जीनिया, नॉर्थ कैरोलिना, मिसौरी, ओक्लाहोमा, कोलोराडो और फ्लोरिडा में भी इसके मामले दर्ज किए गए हैं।
यह वेरिएंट सिंगापुर, ऑस्ट्रेलिया, न्यूज़ीलैंड, इज़राइल, फ्रांस और स्पेन सहित कई अन्य देशों में भी पाया गया है. स्पेन में शोधकर्ताओं ने अलग-अलग क्षेत्रों में लगातार स्थानीय प्रसार यानी लोकल ट्रांसमिशन के संकेत मिलने की सूचना दी है।
पब्लिक हेल्थ ओंटारियो के आंकड़ों के अनुसार, 20 सितंबर से 17 अक्टूबर के बीच सीक्वेंस किए गए SARS-CoV-2 नमूनों में से 25.2 प्रतिशत मामले PJ.2.1 के थे. पिछले चार हफ्तों में इसमें 16.9 प्रतिशत की वृद्धि देखी गई है।
PJ.2.1 के लक्षण क्या हैं?
कोरोना वायरस के इस नए वेरिएंट PJ.2.1 के ऐसे कोई अलग या खास लक्षण सामने नहीं आए हैं, जिनके आधार पर इसे कोविड-19 के दूसरे वैरिएंट से अलग पहचाना जा सके. विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के मुताबिक, कोरोना वायरस के सामान्य लक्षण इस प्रकार हैं
बुखार या ठंड लगना
खांसी
गले में खराश
नाक बहना या बंद होना
सिरदर्द
मांसपेशियों और शरीर में दर्द
थकान और कमजोरी
कुछ लोगों में सांस फूलना, पेट संबंधी समस्याएं, या सूंघने और स्वाद लेने की क्षमता में बदलाव जैसे अन्य लक्षण भी देखने को मिल सकते हैं।
डब्ल्यूएचओ का क्या कहना है?
डब्ल्यूएचओ (WHO) का कहना है कि कोविड-19 और इन्फ्लूएंजा के कई लक्षण एक जैसे होते हैं, जैसे बुखार, खांसी, नाक बहना, गले में खराश, सिरदर्द और थकान. इसलिए केवल लक्षणों के आधार पर यह पक्के तौर पर नहीं कहा जा सकता कि किसी व्यक्ति को कौन सा संक्रमण हुआ है. हालांकि, एक सही डायग्नोस्टिक टेस्ट से यह पता लगाया जा सकता है कि संक्रमण SARS-CoV-2 के कारण है या किसी अन्य रेस्पिरेटरी वायरस (श्वसन संबंधी वायरस) के कारण।
क्या भारत में PJ.2.1 का पता चला है?
फिलहाल यह स्पष्ट नहीं है कि PJ.2.1 वैरिएंट भारत में पहुंचा है या नहीं. अभी तक भारत में इसकी मौजूदगी की पुष्टि करने वाले ठोस सबूत सामने नहीं आए हैं. भारत में इंडियन SARS-CoV-2 जीनोमिक्स कंसोर्टियम (INSACOG) जीनोम सीक्वेंसिंग के जरिए कोरोना वायरस के अलग-अलग स्ट्रेन में होने वाले आनुवंशिक बदलावों पर नजर रखता है. इस निगरानी से नए वैरिएंट की पहचान करने और उनके प्रसार का पता लगाने में मदद मिलती है. हालांकि, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर की गई निगरानी से ही यह पता चल सकता है कि भारत में PJ.2.1 मौजूद है या नहीं।
PJ.2.1 वैरिएंट तेजी से क्यों फैल रहा है?
इस वैरिएंट पर हुए शोध का मुख्य फोकस इसके स्पाइक प्रोटीन पर रहा है. यही प्रोटीन SARS-CoV-2 वायरस को मानव कोशिकाओं से जुड़ने और उनमें प्रवेश करने में मदद करता है. इस वेरिएंट के स्पाइक प्रोटीन में कई म्यूटेशन यानी बदलाव हुए हैं. इन बदलावों से मुख्य रूप से यह प्रभावित होता है कि वायरस ACE2 रिसेप्टर के साथ किस तरह जुड़ता है।
क्या वैक्सीन लगवाने वाले लोगों को डरने की जरूरत है?
शोधकर्ताओं ने यह जांच की कि इन म्यूटेशन का वायरस और ACE2 रिसेप्टर के बीच होने वाली प्रक्रिया पर क्या असर पड़ता है. इसके साथ ही उन्होंने यह भी जांचा कि क्या यह वैरिएंट कोविड-19 वैक्सीन के बाद शरीर में बनने वाली एंटीबॉडी से बचने में सक्षम है. शोध के नतीजों में यह संकेत नहीं मिला कि PJ.2.1 में जांचे गए ज्यादातर दूसरे वैरिएंट की तुलना में इम्यून सिस्टम से बचने की क्षमता काफी ज्यादा है. रिसर्च के अनुसार, कोविड-19 वैक्सीन लगवाने वाले लोगों के शरीर में बने एंटीबॉडी कोरोना के इस नए वेरिएंट PJ.2.1 को बेअसर (neutralise) करने में सक्षम थे।
क्या PJ.2.1 पिछले कोविड वेरिएंट्स की तुलना में अधिक गंभीर है?
फिलहाल, इस बात का कोई सबूत नहीं है कि PJ.2.1 पिछले वेरिएंट्स की तुलना में अधिक खतरनाक बीमारी पैदा करता है. हालांकि, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि ये नतीजे मुख्य रूप से वेरिएंट की जेनेटिक विशेषताओं, मानव कोशिकाओं के साथ इसके व्यवहार और अन्य कारकों पर केंद्रित थे. इसमें इस बात का कोई सबूत नहीं मिला है कि PJ.2.1 से संक्रमित लोगों में अस्पताल में भर्ती होने या मौत के मामलों में कोई बढ़ोतरी हुई है. शोधकर्ताओं ने बताया कि PJ.2.1 के मामले मुख्य रूप से बुजुर्गों, खासकर 70 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोगों में अधिक पाए गए. हालांकि, इसका मतलब यह नहीं है कि यह वेरिएंट केवल बुजुर्गों को ही निशाना बनाता है या उनमें ही गंभीर बीमारी का कारण बनता है।